兒時住在鄉下，那時醫療不發達，且資源缺少，因此流傳許多民俗療法，也因此時常看見鄰居來找奶奶，請奶奶幫人治病、驅邪。印象中滿頭白髮的奶奶時常拿著許多植物和米、水、碗….等，口中念念有詞，似乎在祈禱唸咒著，不知不覺中，那些人的病痛似乎就自然好了。長大漸漸認識了這些植物，其中印象最深就屬艾草。
艾草平時種在菜園一角，有陽光溫暖而溼潤之地都能生長良好、平時河邊，路旁或荒地常見大片族群。艾草因生長地域不同營養不同葉形差異很大，像羽毛狀裂葉常見不同程度的淺裂或深裂。植株開花是老化的現象，當花莖萌發結蕾時應立即剪除，不要放任其開花，這樣可以抑制植株快速老化。秋末冬初修剪整枝，植株老化時則需要重剪，促使萌發新莖葉。生性強健，喜歡溫暖濕潤，耐熱、耐旱、耐瘠，春、秋季時可用播種，扦插或分株法繁殖，是很容易種植的植物。
艾草的功用很多，最常見端午節那天，家家戶戶門口都會掛上菖蒲、艾草及榕樹等，當作避邪之物。艾草嫩葉平時可以用來炒菜、燉湯、煎蛋或煮蛋吃，也可製成茶、醋、粉末等當成飲品，對於久年頭痛，腰痠背痛、神經痛、具有極佳食療效果，且同時為溫補藥膳食品。
艾草雖然像是屬於早期奶奶年代的使用植物，但現在我也會使用艾草驅蚊除蟲，制菌消毒，同時在住家周遭栽培以美化環境減少蚊蟲孳生。庭院或花圃採用艾葉煙薰可驅趕蚊蟲，避免繁衍，降低蚊子密度又能殺菌，室內可用艾草蚊香以驅蚊制菌兼除臭增香。
民間傳說中具有神奇效能的艾草就在我們的身邊，因它具有特殊芳香及鮮綠色澤，除了可以美化及綠化外，同時兼具驅蚊制菌又能應用在食材加工增添營養美味，更是中醫常用的防病止疾的葯草，還能達到美麗容顏的神奇功效，艾草妙用與功效不勝枚舉，因此讓人相信預防醫學發達及自然療效法盛行的時代，艾草絕對是值得推廣的植物。
您與艾草是怎麼認識的呢？
您跟艾草又有什麼奇妙的緣分呢？
也歡迎您來信來分享艾！
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